数年前、故郷の小倉を訪ねました。小中学校の同級生数人とほぼ四十年ぶりに会い、楽しい一時を過ごしました。当時のことを語り合いながら、校区では人権教育が盛んだったことを思いだしました。同和教育の授業を受けたり、朝鮮語クラブがあったりしました。被差別部落が点在し、在日の生徒も少なくなかったのです。
四年から六年までの担任だった春子先生には、残念ながらお会いできませんでした。今から思えば、問題児だったぼくを見捨てることなく、甘やかすことなく、最後までつきあってくださいました。戦争中に少女時代を送り、敗戦後、師範学校に進んだ先生は、「昭和」で言えば四十年代後半の、ぼくらのたましいに、万人坑など日本が中国でした残虐行為、そして、戦争加害を深く反省していくための日本国憲法、戦争放棄、主権在民、基本的人権遵守を、情熱的に刻み込んでくださいました。
大阪の親戚のところに身を寄せているという春子先生。友人から教えてもらった電話番号をまわしてみました。ご無沙汰しています。はやしいわおです。あ、いわおさん。四十年経っても、八十才を超えても、春子先生はぼくを覚えていてくださいました。ひさしとまさこと一緒に、一度先生をお訪ねしたいです。まあ、ありがとう。あいたいねえ。なつかしいね。でもねえ、いまちょっと、風邪ひいてるんよ。わかりました。では、もうすこしあたたかくなってから、またお電話しますね。ああ、そうしてもらえるとうれしいねえ。ありがとうね。
結局、春になっても連絡はせず、その年末、先生の親戚から同級生に「喪中につき」のハガキが届き、ついに、春子先生を訪ねることはできませんでした。
ここ二年、国会前に行くことが多くなりました。毎週のように足を運んだ時期もあります。それと比べれば頻度はずっと落ちますが、沖縄のキャンプシュワブ前にも数度行きました。安保法や米軍基地に抗議するのは、複雑な論理や難解な思想からではありません。
春子先生がぼくの体に染み込ませてくれた戦争放棄、主権在民、基本的人権遵守の念からに他なりません。春子先生はそこに生きておられ、今もぼくを支えてくださいます。国会前、キャンプ前は、6年6組の教室です。
聖書によりますと、イエスが十字架について死んでしまったあと、弟子たちは湖で漁をしていました。弟子たちは、その湖畔でイエスと出会い、その湖をイエスと舟でわたったものでした。
夜通し働いても一匹も獲れません。けれども、そこにイエスがあらわれます。弟子たちは、気づきません。しかし、途端に大漁になります。そこで、死んでしまったはずのイエスが戻ってきて、ともに網を打っているのだな、と弟子たちは承知するのです。
